THE ENEMY
Making Of

En juin 2016, le troisième et dernier conflit traité dans The Enemy fut déterminé : ce serait le combat entre les gangs du Salvador. C’est l’un des pays les plus dangereux du monde avec ses guerres de territoire dues au trafic de drogue. A mon grand regret je ne pris pas part à ce dernier voyage. Je fus remplacé par un réalisateur et journaliste, Yoray Liberman.  Jean-Gabriel fur lui remplacé par Quentin Esperse. Avec Selim, ils pourraient monter le studio très rapidement sur place, opérer les captations et démonter aussi vite. En effet, la dangerosité du lieu imposait une véritable opération commando.

Le 1^er juillet nous nous retrouvions dans nos bureaux d’Emissive pour, une nouvelle fois, s’entrainer à monter le studio et obtenir les données les plus qualitatives. Car cette fois je ne serais pas sur place pour contrôler le résultat. C’était aussi l’occasion de former Yoray qui n’avais jamais vu le dispositif.

Ils partirent le 4 juillet. Comme d’habitude, tout avait été préparé avec soin par Silvia : le lieu de résidence, de captation et surtout les potentiels combattant à interviewer. Ils parvinrent à effectuer toute l’opération de captation en une seule journée avec des membres de gangs aux vies inimaginables. Les données étaient bonnes : ce fut un grand succès !

Nous pouvions maintenant intégrer les deux derniers combattants au projet : Koki et Vladimir.

Koki, intégré en 3D dans The Enemy

Ce fut la dernière étape pour permettre la finalisation du contenu de The Enemy. L’ouverture était prévue début 2017. Le timing était serré, d’autant qu’il restait aussi à intégrer une brique fondamentale du projet : l’analyse comportementale.

Tout était nouveau dans The Enemy : le concept, la technologie, le matériel. Il était extrêmement difficile de prévoir toutes les contraintes auxquelles nous allions être confrontés, notamment les questions d’exploitation où se mêlent des problématiques d’expérience utilisateur et de matériel.

Je décris ici comment se passe le parcours des participants et la logistique qui y est associée, fruit d’une longue réflexion et de tests.

Tout le processus est facilité par notre système de contrôle, hébergé sur l’ordinateur Serveur. Il permet de gérer les utilisateurs, le matériel, le lancement et le suivi de l’expérience. C’est aussi un moyen efficace de monitorer les éventuels problèmes qui peuvent survenir, même à distance. Son interface simple et très visuelle permet aux agents de maîtriser tout le déroulement de l’exploitation.

Parcours utilisateur

Lorsqu’on vient faire l’expérience, on remplit un questionnaire après avoir été accueilli par un agent. On est ensuite briefé puis équipé du sac à dos et du casque VR.

Pour exploiter The Enemy à 20 utilisateurs par heure, on fait partir 5 utilisateurs tous les quarts d’heure. L’expérience durent entre 45 et 50 minutes selon l’utilisateur.

Les groupes ne se croisent jamais. On suit un flux linéaire dans l’environnement virtuel qui ne nous fait pas revenir sur nos pas dans l’espace réel. Aucune chance de se perdre, on est guidé d’une pièce virtuelle à l’autre.

A la fin de l’expérience, une voix nous demande d’avancer jusqu’à un point de repère et de retirer le casque VR. On est alors déséquipé par un agent qui nous indique la sortie où on profitera d’informations supplémentaires sur le projet et de la possibilité de débriefer avec son groupe.

C’est un parcours fluide et simple pour les participants. Nous souhaitions que le côté technique soit mis de côté au profit du message qui leur est diffusé.

Leur prise en charge par les agents est facilitée, ces derniers ne se concentrant que sur l’accueil, l’équipement et le déséquipement des utilisateurs. Une formation d’environ 3 heures est nécessaires pour former les former à leurs tâches.

Les visiteurs sont équipés par des agents

Logistique matérielle

Nous avons réfléchi à la méthode la plus efficace pour gérer le matériel, celle qui prend le moins de temps et le moins de personnel. Nous avons réussi à automatiser une bonne partie du processus de lancement de l’expérience mais elle nécessite tout de même l’intervention d’agents à certains moments clés.

Le matériel porté par les utilisateurs est stocké de manière à ce qu’il soit facilement accessible et ordonné. Il faut pouvoir changer les batteries des sacs à dos rapidement ; des chargeurs de batteries se trouvent donc tout proches. Chaque casque VR est nettoyé entre chaque session. Et du matériel de rechange est à disposition au cas de défaillance d’un ordinateur ou d’un casque VR.

Le matériel est disposé pour permettre un flux de visiteur optimal

Par utilisateur, on a donc un sac à dos / PC, un casque VR, 2 chargeurs de batteries permettant d’accueillir 8 batteries (et ainsi obtenir une autonomie infinie). On y ajoute le matériel de rechange. Ce n’est pas anodin, cela fait au total plus de 200 batteries !

Transport et installation

Tout le matériel tient dans un volume plutôt restreint par rapport à la surface de 300m² que nous pouvons exploiter : quelques caisses suffisent. Le transport d’un pays à l’autre n’est pourtant pas une mince affaire. Les batteries, notamment, doivent voyager dans des vols spéciaux. Chaque déplacement représente un travail de coordination important.

Je tire mon chapeau à Hélène Adamo qui en a mené une grande partie, en plus de son travail titanesque de gestion du projet dans sa globalité.

L’installation est précédée de l’étude de la zone d’exploitation dans laquelle on s’assure qu’il n’y a pas de matériaux réfléchissants ou de lumière directe du soleil. L’étude permet aussi de disposer virtuellement les caméras de tracking. Une fois sur place, c’est leur installation qui prend le plus de temps. On compte 2 jours de mise en place au total pour avoir le temps d’effectuer tous les tests nécessaires.